Te duele justo debajo de la rótula al saltar, al subir escaleras o al levantarte después de estar mucho rato sentado. O notas el tendón de Aquiles rígido por la mañana y te cuesta dar los primeros pasos. Descansas unas semanas, el dolor baja… y vuelve en cuanto retomas el deporte.

Es una de las consultas más frecuentes en MYOSTEO, nuestra clínica de fisioterapia en Burriana. En este artículo te explico por qué pasa, qué funciona y qué no, y cuándo añadimos la electrólisis percutánea (EPI) al tratamiento.

¿Tendinitis o tendinopatía? Qué le pasa de verdad a tu tendón

«Tendinitis» significa inflamación del tendón, y es como casi todo el mundo lo llama. Pero cuando el dolor dura semanas o meses, lo que suele encontrarse en el tendón no es una inflamación clásica. Es un tejido que no se ha adaptado bien a la carga, con fibras más desorganizadas. Por eso el término correcto es tendinopatía, y por eso los antiinflamatorios y el reposo, por sí solos, suelen quedarse cortos.

Las dos que más vemos en consulta son:

• Tendinopatía rotuliana («rodilla del saltador»). El dolor se localiza justo debajo de la rótula. Es típica de baloncesto, voleibol, fútbol y carrera, y molesta al saltar, al hacer sentadillas o al bajar escaleras.
• Tendinopatía aquílea. Duele el tendón unos centímetros por encima del talón, o en su inserción en el hueso. Es frecuente la rigidez al levantarse por la mañana. La vemos en corredores y en personas que han aumentado de golpe sus caminatas.

El desencadenante casi siempre es el mismo: la carga ha subido más rápido de lo que el tendón podía adaptarse. Más entrenamientos, más intensidad, un cambio de superficie o de calzado, o volver de golpe después de un parón.

Por qué el reposo no basta

Cuando descansas, el dolor baja porque el tendón deja de trabajar. Pero un tendón que no trabaja pierde capacidad. Al volver a tu actividad, la exigencia vuelve a superar lo que el tendón tolera, y el dolor reaparece.

El objetivo no es parar, sino dosificar la carga. El tendón se adapta a cargas que aumentan de forma progresiva.

En consulta usamos una regla sencilla para guiarte:

• Durante el ejercicio, un dolor de hasta 3–4 sobre 10 es aceptable.
• A la mañana siguiente, el dolor y la rigidez no deben ser peores de lo habitual.
• Si empeora, reducimos la carga. No lo paramos todo.

Cómo la valoramos: exploración y ecografía

En la primera visita te preguntamos cuándo empezó, qué lo empeora y qué actividad haces. Después exploramos el tendón con pruebas de carga. Por ejemplo, una sentadilla a una pierna en plano inclinado para la rodilla, o elevaciones de talón a una pierna para el Aquiles.

Si hace falta, completamos la valoración con ecografía musculoesquelética, incluida en la primera visita. La ecografía nos muestra el grosor y la estructura del tendón, nos ayuda a descartar otros problemas y sirve para guiar la aguja si más adelante usamos EPI.

Un matiz importante: lo que se ve en la imagen no siempre coincide con cuánto duele. Tratamos a la persona y su función, no solo la ecografía.

El pilar del tratamiento: ejercicio de carga progresiva

El ejercicio bien dosificado es el tratamiento con más respaldo para la tendinopatía. Lo organizamos en fases y solo pasamos a la siguiente cuando el tendón tolera la anterior:

1. Calmar el dolor. Ejercicios isométricos, es decir, mantener una posición sin moverte: sentadilla contra la pared para la rodilla, o elevación de talones mantenida para el Aquiles. Por ejemplo, 3–5 series de 30–45 segundos. A muchas personas les alivia el dolor durante unas horas.
2. Ganar fuerza. Ejercicios lentos y con carga: sentadilla, prensa o elevaciones de talón con peso, unas 3 veces por semana. Es la fase más larga y la que más cambia el tendón.
3. Recuperar la elasticidad. El tendón funciona como un muelle. Introducimos saltos suaves, skipping y carrera progresiva.
4. Volver a tu deporte. Con criterios de fuerza y de dolor, no por fechas.

No copies estas cifras tal cual: la dosis depende de tu tendón, tu deporte y tu punto de partida. Es justo lo que ajustamos en cada revisión.

Cuándo añadimos la EPI ecoguiada

La electrólisis percutánea intratisular (EPI) consiste en introducir una aguja muy fina, guiada en todo momento por ecografía, hasta la zona alterada del tendón. Por la aguja se aplica una corriente galvánica que provoca una respuesta local controlada, con el objetivo de reactivar el proceso de reparación del tejido.

La añadimos sobre todo en dos casos:

• La tendinopatía no avanza a pesar de un programa de ejercicio bien hecho.
• El dolor es tan alto que impide cargar el tendón lo suficiente.

Qué dice la evidencia. En un ensayo con 60 pacientes con tendinopatía rotuliana, todos hicieron el mismo programa de ejercicio excéntrico. El grupo que añadió EPI tuvo un 72,4 % de éxito frente a un 36,1 % del grupo con electroterapia convencional, con unas 3 sesiones frente a unas 23. Otro estudio siguió a 40 pacientes tratados con EPI y ejercicio durante 10 años, con buena función a largo plazo. Son resultados prometedores, pero de estudios pequeños y todavía hacen falta más. Por eso usamos la EPI como complemento del ejercicio, nunca como sustituto.

Cómo es una sesión. Es breve. Notarás una molestia tolerable mientras se aplica la corriente y puede quedar algo de sensibilidad 24–48 horas. Suelen hacer falta pocas sesiones, separadas una o dos semanas, y puedes caminar con normalidad al salir.

Cuándo no aplicamos EPI. Antes de cada tratamiento revisamos tu historia clínica. No aplicamos EPI, o la valoramos con especial precaución, si:

• Estás embarazada.
• Llevas marcapasos u otro dispositivo electrónico implantado cerca de la zona a tratar.
• Tienes una infección, una herida o una lesión en la piel de la zona a tratar, o fiebre.
• Tomas anticoagulantes o tienes un trastorno de la coagulación.
• Tienes una prótesis o material metálico en la zona.
• Tienes alergia a los metales o miedo intenso a las agujas.

Puedes ver más detalles en nuestra página de fisioterapia invasiva en Burriana.

¿Cuánto tarda en mejorar?

El tendón se adapta despacio. Muchas personas notan cambios en 4–6 semanas, pero una recuperación completa suele llevar 3 meses o más. Depende de cuánto tiempo lleve el problema y de lo que le pidas a tu tendón. Desconfía de quien te prometa plazos cerrados.

Cuándo no esperar:

• Un chasquido brusco en el Aquiles, como si te hubieran dado una patada, y no poder ponerte de puntillas. Puede ser una rotura: ve a urgencias.
• Hinchazón importante, calor o fiebre.
• Dolor intenso por la noche que no cambia con la actividad.

Pide tu valoración en Burriana

Si tu tendón lleva semanas molestándote, o vuelve cada vez que retomas el deporte, lo primero es una buena valoración. En MYOSTEO la hacemos con exploración y ecografía, y sales de la primera visita con un plan claro.

Carrer Tarancón, 12, bajo, Burriana · 610 14 17 13

Preguntas frecuentes

Referencias

• Abat F, Sánchez-Sánchez JL, Martín-Nogueras AM, et al. Randomized controlled trial comparing the effectiveness of the ultrasound-guided galvanic electrolysis technique (USGET) versus conventional electro-physiotherapeutic treatment on patellar tendinopathy. J Exp Orthop. 2016;3:34.
• Abat F, Gelber PE, Polidori F, Monllau JC, Sánchez-Ibáñez JM. Clinical results after ultrasound-guided intratissue percutaneous electrolysis (EPI®) and eccentric exercise in the treatment of patellar tendinopathy. Knee Surg Sports Traumatol Arthrosc. 2015;23(4):1046-52.